Explorando Horizontes: Viajes, Cultura y Aventuras en Orihuela

 

Atlante Español o Descripción General es una obra detallada que ofrece una visión integral, geográfica, cronológica e histórica de España, organizada por reinos y provincias. Este compendio aborda exhaustivamente las ciudades, villas y lugares más destacados de la nación, enriqueciendo la experiencia con finas estampas ilustrativas.

Este valioso trabajo, presentado por Bernardo Espilat y García, se centra en el Reino de Valencia y la gobernación de Valencia y Alicante, proporcionando una exploración minuciosa de estas regiones. Publicado en Madrid en el año 1786, el Atlante Español se presenta en una encuadernación de alta calidad, realizada en piel completa y con un tamaño de 8º, lo que añade un toque distintivo a esta obra maestra histórica.

El capítulo tercero de esta obra se embarca en una dedicación exclusiva y detallada a la fascinante ciudad de Orihuela.

Explorando sus intrincadas calles, sumergiéndonos en su rica historia, y revelando los encantos que la distinguen. Desde sus monumentos emblemáticos hasta sus rincones menos conocidos, esta sección se sumerge en una narrativa completa que busca capturar la esencia y la singularidad de Orihuela en todos sus aspectos.

La relación de ciudades que conforman el reino de Valencia es infinita...

Leyendas de Orihuela: La Leyenda del cerdo de San Antón

A falta de unos pocos días de la típica Feria de San Antón de Orihuela, uno de los protagonistas de dicha fiesta, el cerdo, se movía libremente por las calles en donde las familias de vecinos lo cuidaban y alimentaban antes de que llegara el día de la celebración en donde el animalico era sorteado.

Era costumbre en aquellos tiempos dejar al marranico que disfrutase de sus últimos momentos de libertad antes de que pasara a manos de algún agraciado que hubiese apuntado su nombre en los pliegos de papel que permanecían colocados sobre las mesas que estaban dispuestas para recoger la limosna que entregaban los interesados en participar en la rifa.

El animal que había sido expuesto con anterioridad en el mercado de los martes o algún domingo en alguna que otra calle céntrica de nuestra ciudad había atraído las miradas curiosas y algunas perversas de ciertos personajes que entre las sombras tramaban su fechoría.

Así, un día cualquiera, el aroma de los romeros y tomillos del monte de San Antón acompañaba las vibrantes y melodiosas notas de una guitarra.

En este idílico ambiente se produjo un hecho extraordinario.

Una serie de personajes de muy malas intenciones aprovecharon un descuido para sustraer al animalico y llevárselo lejos, al monte para matarlo.

Como si de un ángel guardián se tratase, una estrella brillante y poderosa apareció en el cielo emitiendo un gran resplandor.

Los criminales, asustados apretaron el paso sin comprender lo que estaba sucediendo. Ya que allá por dónde iban, aquella misteriosa luz les seguía.

Llegados a un lugar que consideraron seguro finalizaron su macabra obra dando muerte al cerdo y salieron por pies de allí.

Poco después, los vecinos enterados del asunto, corrieron al rescate del animal sustraído y se dirigieron a la sierra para constatar que ya no se podía hacer nada por el animalico.

Su conversación se centró en la aparición de aquella misteriosa estrella que algunos decían haber visto sin que nadie encontrara una explicación.

Un susto más sufrieron cuando encontraron una piedra en la montaña con una enorme mancha negra en forma de estrella y muy cerca de esta, otra piedra con una mancha similar pero con forma de cochino.

A su lado, las pruebas de la barbarie, la sangre del cerdo que aún goteaba caliente.

Cuentan algunos ancianos que todavía puede localizarse este lugar en la sierra de San Antón, las dos piedras con tan curiosas manchas que aparecieron de la nada en aquella no olvidada velada de San Antón en la que nunca pudieron consumar la rifa del cochino.

FUENTE: Cuadernos de etnografía (José Ojeda Nieto)

Orihuela y el descubrimiento de América

¿Qué relación tienen Orihuela y Cristóbal Colón?

Si os preguntara cuál es el episodio más importante de la historia de España seguramente alguno de vosotros me responderíais que el descubrimiento y la conquista del Nuevo Mundo en la época en la que nuestro país gozó del privilegio de haberse convertido en el Imperio más grande de la historia de la humanidad.

Bueno, es cierto.

Pero, ¿Sabíais vosotros que Orihuela estuvo directamente relacionada con el descubrimiento?

Sí, ya sé, algunos estaréis pensando que es una paranoia mía.

Pues no, no es una ficción.

Resulta que uno de nuestros alcaldes fue precisamente la persona que puso el dinero sobre la mesa para que la legendaria empresa que realizara Cristóbal Colón terminase de forma exitosa.

Aunque he manipulado un poco el orden, ya que no fue alcalde antes que mecenas. Sino que lo uno desembocó en lo otro, esto es, gracias a que intervino en la parte económica de la expedición se le otorgó el privilegio de ser uno más en la larga lista de alcaldes ilustres de nuestra querida ciudad.

Y esta es la explicación rescatada de las crónicas valencianas.

Corría el año 1490 cuando la familia Mirón, dueña de la alquería conocida en la actualidad como Redován junto a los nuevos regadíos denominados cómo "La heretat d'Ortanova" (tierras que quedaban entre Benferri y el actual Barrio de San Carlos) vendió a un caballero de renombre que había participado en la Reconquista del Reino de Valencia.

Este caballero se llamaba D. Jaime Santángel. (La imagen es de su hermano Luis de Santángel por Hans Holbein, Tate Gallery de Londres)).

Durante el año 1491 este personaje fue nombrado por Fernando el Católico Alcalde General de Orihuela en agradecimiento junto con su hermano Luis de Santángel por haber sido los prestatarios reales que sufragaron los viajes de Colón para el descubrimiento de América.

Este caballero invirtió también grandes cantidades de dinero en el actual término de Redován, en dónde estableció una de sus residencias familiares cómo finca de esparcimiento para sus ratos libres.

Casualmente, tanto Jaime Santángel como su hermano Luis habían conocido y entablado amistad con anterioridad con el mismísimo Cristóbal Colón gracias a un viaje a Valencia realizado por el futuro descubridor en 1491 con la intención de conocer los trabajos de los calafates en las atarazanas del Grao.

Cuentan las crónicas que el genovés llegó a Valencia muy contrariado por que toda su ambiciosa empresa de descubrir nuevas tierras había sido rechazada por los cosmógrafos del Consejo de los Reyes Católicos y en un atisbo de sinceridad así se lo había confesado a los hermanos Santángel.

Cuenta la tradición que estas fueron las palabras que rodearon tales momentos:

¿Por qué los cosmógrafos reales se oponen a vuestros proyectos?

Creo que es la envidia la que los controla.

Mala es, pues es cierto que donde la envidia reina no puede durar la virtud.

No crece la virtud allende pisan los poderosos.

SI vos me dierais una garantía yo podría ayudaros en los menesteres económicos.

¿Y cuál podría ser esa garantía?

Si me entregaseis el cetro, las coronas y las joyas de sus majestades yo pondría todo lo que hiciese falta para que iniciaseis sin demora vuestro viaje.

Y así ocurrió. El 12 de octubre de 1492 los españoles pisamos las vírgenes costas americanas.

Y todo gracias al dinero que este oriolano honorífico prestó a través de la banca que tanto él como su hermano habían creado con sus propias manos.

El misterio de La Santa Iglesia Catedral del Salvador y Santa María de Orihuela

Es curioso como a día de hoy es posible descubrir a oriolanos que desconocen por completo el misterio que esconde la catedral de Orihuela.

Quisieron los constructores hace ya más de 500 años que el momento de la anunciación a María no se olvidara jamás y para ello diseñaron un juego de luces maravilloso que se produce el 25 de Marzo, en la Fiesta de la Encarnación a la hora en la que el Ángel anunció a María que iba a ser la Madre de Dios.

A esa hora, un rayo de luz atraviesa el cristal de la ventana que está situada enfrente e ilumina directamente la reja del Altar Mayor precisamente la decoración que escenifica dicho momento, La Anunciación.

La curiosa Cueva de Madaria de Orihuela

¿Cueva de Madaria?
¿Qué es eso?
Era la primera vez que escuchaba hablar de tal cosa.
La única y más famosa cueva de Orihuela era la tan visitada Cueva del Calor que se encuentra a la altura del Castillo de los Moros.

Estábamos un poco cansados de caminar todo el día por la montaña.
Pero mi cuñado Rubén nos propuso seguir indagando por la zona donde el vivía cuando era pequeño.
Nos habló de una finca llena de árboles y plantas, cuevas misteriosas y alguna que otra curiosidad más.
Por supuesto, no pudimos negarnos y marchamos en busca de tales maravillas.
Primero, cogimos el coche y nos dirigimos hacia el túnel.

Una vez atravesado, bajamos hacia la izquierda por la zona de Capuchinos y llegamos a esta entrada.

Teníamos frente a nosotros la tan mencionada Finca de Madaria que sin embargo era una zona completamente desconocida por mí. (e imagino que para la gran mayoría de oriolanos).
Un espectáculo impresionante se abrió ante nuestros ojos. Descubrimos asombrados un milagro de la naturaleza llena de luz y color.
El bosque se extendía más allá de donde éramos capaces de alcanzar con la vista.

Mi cuñado nos habló de la zona y de cómo antiguamente se utilizaban ténicas de regadío en terracillas.

Aún pueden verse en esta fotografía.

Por fin llegamos a la tan rebuscada Cueva.

Os dejo aquí unos vídeos: (Pongo los enlaces debajo por si alguien tiene problemas con el Explorador).

Según se cuenta, esta cueva llegó a ser durante un tiempo el hogar de ciertas personas.

Tal y como se ve en el vídeo, yo conté cuatro habitáculos.

Si os fijáis podréis apreciar los restos de ropa o comida que quedan en el suelo.

No quise investigar más ni adentrarme en sus oscuros secretos porque tenía el miedo metido en el cuerpo de haber escuchado de boca de mi cuñado un relato que me puso los pelos de punta relacionado con la desaparición de varios animales de compañía y la aparición de sus restos en dicha cueva tras haber sido utilizados en oscuros ritos ascentrales.

Eso os lo contaré otro día.